MNG Gold และ Bea Mountain Mining Corporation (BMMC) ได้ลักลอบขนแอมโมเนียไนเตรตจำนวนมาก ซึ่งเป็นสารเคมีที่ก่อให้เกิดการระเบิดทำลายล้างในกรุงเบรุต ประเทศเลบานอนเมื่อเดือนที่แล้ว ไปยังไลบีเรียเพื่อทำเหมืองแอมโมเนียไนเตรตเกือบ 4,000 ตันมาถึงประเทศในเดือนมิถุนายนโดยผ่านท่าเรือบูคานัน ตามที่อเล็กซ์ ฟรานซิสโก ตัวแทนของบริษัทที่ดูแลการจัดเก็บและการขนส่งกล่าวผลิตในรัสเซีย สารเคมีถูกเก็บไว้ที่หน่วยบำบัดโรคอีโบลาแบบเปิดโล่งเก่าแก่บนพื้นที่กว่า 1 เอเคอร์ในชุมชน Own your Own บนถนน New Buchanan ซึ่งเป็นย่านที่เงียบสงบที่สุดแห่งหนึ่งของเมืองท่า แอมโมเนียไนเตรตถุงใหญ่ได้รับการปกป้องโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจติดอาวุธแปดนายของหน่วยรับมือเหตุฉุกเฉิน (ERU)
สารเคมีจะถูกใช้ที่เหมืองของ
MNG Gold ใน Kokoya, Bong County และ New Liberty Goldmine ของ BMMC ใน Kinjor, Grand Cape Mount County, Francisco กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อวันอาทิตย์ บางส่วนได้รับการโอนแล้วแต่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) แห่งไลบีเรีย ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐที่กำกับดูแลการนำเข้า ส่งออก และการใช้สารเคมี กล่าวว่า ไม่ทราบถึงแอมโมเนียไนเตรต“หน่วยงานยังไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการมาถึงของสินค้าฝากขาย” Alloycious David ผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อและการสื่อสารของ EPA กล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมลเมื่อวันอังคาร “หน่วยงานไม่มีความคิดเกี่ยวกับอายุการเก็บรักษาของสารเคมีในไลบีเรียเลย”เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน EPA ได้รับคำขอจากบริษัท Kapeks Liberia ให้นำเข้าแอมโมเนียไนเตรตสำหรับ BMMC แต่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดทั้งหมดสำหรับการขนส่งสารเคมี David กล่าวอย่างไรก็ตาม Fahnseth Mulbah ผู้อำนวยการฝ่ายสัมปทานและการคาดการณ์ทางเศรษฐกิจของกระทรวงเหมืองแร่และพลังงาน ยืนยันว่ากระทรวงได้รับทราบถึงการขนส่งสารเคมีดังกล่าวแล้วการนำเข้าสารเคมีโดยไม่ได้รับความยินยอมจาก EPA ถือเป็นอาชญากรรมภายใต้กฎหมายคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและการจัดการของไลบีเรีย ผู้ฝ่าฝืนอาจถูกจำคุกสูงสุด 20 ปี และ/หรือปรับไม่เกิน 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ
อันตรายและอันตราย
แอมโมเนียไนเตรตส่วนใหญ่ใช้ในการเกษตรเป็นปุ๋ย นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นวัตถุระเบิดในการขุดและเหมืองหิน เป็นส่วนประกอบในวัตถุระเบิดทางอุตสาหกรรมและอุปกรณ์ระเบิดชั่วคราว (IED)
สารเคมีดังกล่าวก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพ ความปลอดภัย และสิ่งแวดล้อม อาจก่อให้เกิดอันตรายเมื่อกลืนกิน ทำให้เกิดการระคายเคืองต่อดวงตา เกิดก๊าซพิษเมื่อผสมกับกรด เร่งไฟ และจุดไฟระเบิดเมื่อถูกความร้อนภายใต้การกักขัง
การระเบิดของแอมโมเนียไนไตรท์เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตมากมายในโลก ภัยพิบัติที่เลวร้ายที่สุดบางส่วน ได้แก่ การระเบิดของ Oppauในปี 1921 ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 500-600 คนภัยพิบัติในเมืองเท็กซัสในปี 1947 ที่คร่าชีวิตผู้คนไป 583 คน การระเบิดเทียนจินในปี 2015 ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 173 คน และการระเบิดที่เบรุตเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 200 คน
หากปริมาณจริงเกือบ 4,000 ตัน ปริมาณแอมโมเนียไนเตรตที่เก็บไว้ในบูคานันจะมากกว่าปริมาณในเบรุต (2,750 ตัน) เท็กซัส (2,100 ตัน) และเทียนจิน (800 ตัน)
บางประเทศยังคงใช้สารเคมี สหรัฐอเมริกาและประเทศต่างๆ ในยุโรปตะวันออกและยุโรปตะวันตกเป็น ผู้บริโภคสินค้าโภคภัณฑ์ รายใหญ่ที่สุดโดยบริโภคร้อยละ 53 ในปี 2019 ตามข้อมูลของ IHS Markit ผู้ให้บริการข้อมูลของอังกฤษ
แต่ประเทศอื่นๆ รวมถึงเยอรมนี สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย ไอร์แลนด์ ปากีสถาน และตุรกี ซึ่งเป็นบ้านของเมห์เม็ต นาซิฟ กูนัล มหาเศรษฐีชาวตุรกีที่เป็นเจ้าของทั้ง MNG Gold และ BMMC ได้สั่งห้ามการใช้แอมโมเนียไนเตรตทั้งในฐานะปุ๋ยและวัตถุระเบิด ผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้ไลบีเรียทำเช่นเดียวกัน
